Guillermo del Toro'nun yönettiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), geleneksel korku öğelerini derin bir politik alegori ve duygusal bir olgunlaşma hikayesiyle harmanlayan bir başyapıttır. Film, İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferinde, izole bir erkek yetimhanasına yerleştirilen genç Carlos'un hikayesini anlatır. Carlos, babasını savaşta kaybetmiş, bu gizemli ve ürkütücü yere gönderilmiştir. Ancak yetimhanede, diğer çocukların bahsetmekten korktuğu, 'Biri geliyor...' diye fısıldayan bir hayaletin varlığını ve binayı çevreleyen karanlık sırları hızla keşfeder.

Del Toro, korkuyu sadece doğaüstü varlıklardan değil, savaşın yarattığı insani yıkımdan, ihanetten ve kayıptan da besleyerek benzersiz bir gerilim dokusu örer. Fernando Tielve, Carlos rolünde izleyiciyi hemen içine çeken naif ve cesur bir performans sergiler. Yetimhanedeki diğer çocuklar ve yetişkinler (Marisa Paredes, Eduardo Noriega, Federico Luppi) de, her biri kendi travmaları ve gizli planlarıyla hikayeye katman katan unutulmaz karakterlerdir.

'The Devil's Backbone', sadece bir hayalet hikayesi değil, tarihin unutulmuş çocuklarına, şiddetin kalıcı izlerine ve geçmişle yüzleşmenin zorunluluğuna dair dokunaklı bir anlatıdır. Görsel olarak zengin ve sembolizmle yüklü sahneleri, Enrique Chediak'in kamerası ve Javier Navarrete'in hüzünlü müziğiyle desteklenir. Eğer sadece sıradan bir korku filmi değil, sanatsal derinliği, duygusal ağırlığı ve ustaca kurulmuş gerilimi olan bir sinema deneyimi arıyorsanız, bu filmi mutlaka izlemelisiniz. Del Toro'nun daha sonra çekeceği 'Pan'ın Labirenti'ne de zemin hazırlayan bu film, türün klasikleri arasında haklı yerini almıştır.